Кроликов и зайцев часто ошибочно относят к грызунам. На самом деле это млекопитающие разных родов из семейства зайцевых. Неверно также считать, что первые из них — сельскохозяйственные или домашние питомцы, а вторые — дикие.
И те, и другие повсеместно распространены в дикой природе, только кролики, в отличие от зайцев, хорошо одомашниваются. Именно на основе естественных их видов выведено множество мясных, меховых и декоративных пород.
Отличительные черты
| Отличительная черта | Зайцы | Кролики |
| Местообитание | В основном обитают по одиночке, в земле, а не в норах, часто переселяются. Общительны только в брачный период. | Живут колониями. Строят нору и могут жить в ней достаточно долго. Там же самки рожают крольчат. |
| Скорость | От 50 до 70 км/ч. | 20-25 км/ч. |
| Линька | Зимой белые, летом более темные. | Также два раза в год, но окрас не меняется. |
| Размножение | В брачный период (на Европейской территории в марте-сентябре). | Весь год. |
| Срок беременности | Не более 45 суток. | Не более 32 дней. |
| Потомство | Глаза открыты, слышат, есть пушок. Практически сразу могут есть то же, что взрослые. На шестой день жизни щипают траву. | Беспомощны: слепые, глухие, совершенно голые. Не могут есть ничего кроме молока матери до 4-х недельного возраста. |
| Забота матери о потомстве | Приходит, чтобы покормить, как правило раз в день. Иногда может оставить крольчат на 4 дня. Что интересно, если детей найдет другая кормящая крольчиха, она не пройдет мимо, а накормит их. | Тщательный уход за своими зайчатами. Зато чужих совсем не принимает, может даже съесть. |
| Внешние особенности | Лапы и уши длинные. Уши всегда стоячие. Тело более поджарое, сухое, легкое. | Уши и лапы намного короче, чем у зайцев. Уши бывают висячие. Тело массивное, тяжелое, обычно с округлым широким крупом. |
| Хромосомный набор | 24 пары. | 22 пары. |
| Особенности поведения | При опасности очень быстро убегают. | Испугавшись, обычно сначала застывают на месте. Намного пугливей зайцев. |
