Аксолотль — странное и удивительное существо, не амфибия, не тритон и не ящерица. Но этот оригинальный подводный житель поражает своим экзотическим внешним видом и поведением. Правда, прежде чем завести такого аквариумного питомца, надо полностью ознакомиться со всеми нюансами его содержания и взвесить свои силы.
Содержание
Мистер Хвост рекомендует: описание и природный ареал обитания
Axoloti — это по сути промежуточная стадия развития некоторых видов амбистом, чаще всего Ambystoma mexicanum. Эта личинка — неотения — способна в этом состоянии достигать половой зрелости, не переходя на следующий этап развития, никогда не превращаясь во взрослую форму.
Дословный перевод слова «аксолотль» — «водяная собака», что является аналогом «чудовища», «дракона». Так наименовали это древнейшее на Земле существо ацтеки. Существуют и такие версии перевода с языка науталь как «Бог разрушения и смерти», «Играющий в воде».
Претерпеть метаморфозу и перейти из водной формы личинки в земноводную хвостатую амбистому аксолотлю не позволяет недостаток гормона тироксина.
В принципе при создании соответствующих параметров окружающей среды или введении в организм аксолотля специальных веществ такая метаморфоза возможна. Но в домашних условиях этот эксперимент лучше не затевать, чтобы не погубить уникальное существо.
Ambystoma mexicanum или мексиканские амбистомы являются эндемичным североамериканским видом кротовых саламандр.
Аксолотли сначала стали лабораторными образцами биологов и только потом превратились в аквариумных обитателей в начале 19 века.
В природе аксолотли и сейчас проживают в озерах Мексики Сочимилько и Чалько, спокойных водоемах некоторых американских штатов, например, в южной Калифорнии, Флориде, других вплоть до Великих Озер.
Их излюбленным местом являются достаточно холодные водоемы, где они предпочитают проводить время на дне в зарослях водорослей.
Внешний вид водяного дракона отнюдь не пугает. Гибкое узкое хвостатое тело достигает в длину 35-45 см, по бокам плоской головы с маленькими глазками — венчик из трех пар жабр. Это существо может дышать ими под водой, а легкие позволяют спокойно находится на поверхности, вдыхая атмосферный воздух.
Если аксолотль долго находится вне воды, то жабры атрофируются, при возвращении в водную среду — происходит их регенерация.
Рот настолько большой, что создается впечатление, что аксолотль всегда улыбается, видимо это и придает ему настолько добродушный и миролюбивый вид. Вдоль спины идет кожистый гребень, еще более усиливающим сходство с драконом.
Фото-галерея аксолотлей:
При помощи хорошо развитого хвоста легко передвигаются под водой, а лапки заканчиваются пальцами, которыми удобно цепляться за грунт на дне водоема. Хотя быстро эти существа двигаться не любят и ведут скорее малоподвижный образ жизни.
Это однозначно хищники, как и любые личинки земноводных, способные размножаться и прожить до 12-15 лет.
Разновидности
Семейство амбистомовых считается небольшим — в него входит всего 28 видов. Вот некоторые из них.
Тигровые амбистомы-аксолотли
Один из самых распространенных видов амбистом Северной Америки.
Эти аксолотли изменчивой расцветки — от мутно-молочной до буро-красной. Длина тела около 27-29 см.
Те особи, которые надолго остались на дне холодных водоемов не метаморфозируют, а другие, живущие при более высоких температурах, переходят в фазу взрослых амбистом.
Мраморные амбистомы-аксолотли
Проживают в природном ареале от Флориды до Великих озер. Это небольшие существа около 10-12 см длиной.
Кротовидные амбистомы
Распространены в южной Атлантике — от Северной Каролины и Луизианы до Иллинойса. Длина тела до 9 см. В фазе аксолотля окончательно особи не остаются, так как размножаются чаще во влажной земле.
Тихоокеанские амбистомы
Длинные и массивные земноводные (до 35-40 см), заселяющие прибрежные леса Британской Колумбии и Калифорнии. Аксолотль не является окончательной формы, яйца особи откладывают в землю.
Олимпийские амбистомы
Обитатель прибрежных лесов западной части Америки — от Вашингтона до Северной Каролины. Яйца откладывает в горные ручьи. Вырастают до 10-12 см.
Мексиканские амбистомы
Именно представители этого вида чаще всего «застывают» в фазе аксолотля. Обитают в Центральной и Северной Америке.
Аквариумисты называют эту разновидность «природником» за родную темно-зеленую или буроватую окраску, часто покрытую темными или желтыми пятнами.
Из этой формы аксолотля получено несколько искусственных видов, отличающихся цветом окраса:
- Белые. Основной фон молочный, глаза карего цвета, гребень темнеет с возрастом.
- Альбиносы. Подразделяются в свою очередь на снежных и золотистых (на белом фоне золотые пятна). Глаза и жаберные выросты алые.
- Арлекины. Искусственно модифицированная форма — гибрид белого и природного аксолотлей.
Кроме того, существуют другие цветовые вариации:
- Розовые — имеют карие глаза.
- Розовые альбиносы — с красными глазами.
- Голд — с оранжевыми глазными яблоками.
- Грей — кожа серого окраса, а глаза угольные.
- Черные — абсолютно графитовые особи.
- Пестрые — на светлом фоне разбросаны темные пятна.
- Зеленые — генно-модифицированный образец, глаза блестят, флуоресцентные.
Основы аквариумного содержания
Содержать аксолотля в качестве домашнего аквариумного питомца достаточно сложно. Ему необходимы строго определенные условия содержания:
- Температура воды должна быть в пределах +13…+20 °C. Превышение этих пределов ведет обычно к гибели питомца. Особенно тяжело выдерживать этот режим в летний период. Обязателен водный термометр.
- Лучше всего содержать каждую особь в отдельном акватеррариуме, так как среди этих существ нередки случаи каннибализма. Вместе можно держать лишь экземпляры одного возраста и размера, равные по силе и выносливости.
- Для предотвращения нападения особей друг на друга необходимо следить за тем, чтобы они были всегда сытые.
- На каждую особь потребует небольшой резервуар с водой в количестве 20-40 л и небольшими показателями жесткости или нейтральной.
- Вода должна быть обязательно хорошо отстоянная, без содержания хлора. Фильтр выбирают внутренний, слабосильный, чтобы не создавать мощного течения. Подливают чистую воду понемногу, по мере пересыхания. Менять ее полностью достаточно 2-3 раза в год. При этом грязь и остатки пищи надо регулярно убирать.
- Освещение устанавливать не требуется. Эти существа предпочитают полумрак. Аквариум следует установить в тихом и спокойном месте. Даже шум от компьютера будет тревожить этих питомцев.
- Акватеррариум необходимо правильным образом обустроить. На дне должен быть грунт, состоящий из крупной гальки или неострых камней, чтобы аксолотль мог держаться за них пальчиками. Кроме того, размер фракции выбирают таким образом, чтобы исключить случайное заглатывание наполнителя дна водяными драконами.
- На дне резервуара необходимо предусмотреть укрытия. Их можно красиво декорировать и создать из коряг, керамических горшков, амфор, домиков, арок, кокосовых скорлупок, больших камней.
- Нельзя брать питомцев на руки или пальцы и ладони человека должны быть очень холодными для устранения термического ожога нежной кожи аксолотлей.
- Для отсадки аксолотля лучше пользоваться мягким матерчатым сачком и действовать очень осторожно, ведь это бескостные существа.
- Обязательно надо несколько раз в день проверять температуру воды. Если она превысила +21 °C, то нужно срочно охлаждать ее. Это можно сделать, опустив в резервуар пластиковую бутылку со льдом. Лучше иметь их несколько в морозильной камере холодильника.
- В очень жаркие дни рекомендуется перемещать акватеррариум в затемненное прохладное помещение, например, подвал, погреб.
Совместимость
Самое лучшее содержание аксолотля — отдельно от любых других обитателей. Так как это хищные существа, они легко уничтожат мелких и миролюбивых рыбок. А хищники и крупные виды могут погубить самих водяных драконов — их кожа и венчик жабр очень хрупки и нежны.
Кроме того, аксолотли ночные хищники и режим их жизни не совпадает с аквариумными рыбками.
Исключением являются, пожалуй, только золотые рыбки. Они медлительны и неагрессивны и совпадают по температурному режиму с аксолотлями. Важно в этом случае только хорошо кормить всех питомцев. Другие виды рыб, лягушек, моллюсков, рептилий не смогут ужиться с этими существами.
Кормление
Аксолотль — ночной хищник. Основой его питания при аквариумном содержании должна быть белковая пища.
Для этих целей подойдут:
- черви;
- тараканы;
- сверчки;
- мидии;
- креветки;
- рачки;
- мотыль;
- живые рыбки (с осторожностью, чтобы исключить заражение);
- сухие корма для хищных обитателей аквариумов.
Категорически запрещено любое мясо млекопитающих видов. Желудочно-кишечная система аксолотля устроена таким образом, что не способна переварить такой белок.
Ни в коем случае не перекармливать водяных драконов, но и голодать им нельзя, они становятся агрессивными.
При кормлении аксолотля надо заинтересовать пищей, ведь если она не движется, он может ее не заметить. Поэтому часто водяного дракона кормят с руки или при помощи специального пинцета.
Кроме того, глаза аксолотля устроены таким образом, что способны смотреть только вверх, то, что лежит на дне, они не видят.
Челюстями этот питомец способ захватить даже крупную рыбку и, удерживая ее, постепенно заглотить целиком. Переваривать такую добычу дракончик будет несколько дней. Поэтому взрослых особей обычно кормят досыта, но один раз в 2-3 суток.
Если кормить аксолотля каждый день, он будет есть не переставая, этот вид склонен к перееданиям. Но на самом деле они способны почти месяц голодать.
Болезни и их предупреждение
Как у всех аквариумных обитателей, заболевания аксолотлей связаны с нарушениями условий содержания. Чаще всего владелец этого существа сталкивается со следующими проблемами:
- Непроходимостью кишечника. Она возникает при заглатывании инородных тел. Проявляется в снижении аппетита и полном отказе от еды. Поможет только хирургическое извлечение.
- Поражением хрящей, как следствием патологических метаболических процессов. Вызвано нехваткой в организме витаминов и минеральных веществ, чаще всего D и кальция. Питомец становится вялым, апатичным. За советом по нормализации состояния и составления правильного рациона питания лучше обратиться к ветеринару.
- Анорексией. Чаще всего она возникает на фоне болезней, инфекций, паразитов, неправильного питания. Снижается аппетит, за которым следует отказ от еды, обычно сильно раздувается тело. Для лечения патологии используют специальное средство, приготовленное из яичного желтка, глюконата и глицерофосфата кальция, пыльцы цветов.
- Асцитом, который вызывается нарушением процессов обмена в организме питомца. Причиной чаще являются чрезмерное загрязнение воды или некачественная пища. Особи могут заразить друг друга, поэтому заболевшую надо отсадить и пригласить ветеринара. Для терапии применяют мочегонные препараты и антибактериальные средства.
Размножение
Мужские и женские особи достигают половой зрелости к полугоду. При этом самка увеличивается в размерах. А у самца зрительно увеличиваются створки клоаки.
Если температура воды непостоянна и существует отклонение ее хотя бы на градус, то процесс размножения произойдет сам собой, без искусственной симуляции.
Подтолкнуть аксолотлей к разведению можно чуть прогрев воду (на 1°C) или уменьшив продолжительность светового дня.
При размножении мужская особь выделяет из клоаки сперматофоры, испуская ее сгустками в воду. Самка из своей клоаки мечет на эти сгустки и икру и тут же собирает ее, вместе со сперматофорами тем же способом. Через некоторое время (от 10 до 30 часов) женская особь выпускает оплодотворенную кладку на листья растений или камни.
Чтобы сохранить детенышей, аксолотлей теперь лучше отсадить в другой аквариум, а икринки периодически осматривать, убирая погибшие — они мутнеют и темнеют.
Через 2-4 недели (зависит от температуры водной среды) из икринок вылупляются молодые личинки около 1 см длиной. Первые 7 дней их не следует кормить, так как они достаточно питаются за счет желточного мешка.
При +20 °C за первую неделю личинки вырастают на 0,5 см, а к месяцу отращивают задние лапки и достигают в длину 3-4 см. К 3-4 месяцам жизни это уже вполне сформировавшиеся аксолотли до 12-15 см длиной. Насыщают молодь тем же кормом, что и взрослых особей, только в значительно более измельченном состоянии.
Следующие брачные игры самке показаны не ранее, чем через 2 месяца и не чаще трех раз в году. Самые плодотворные аксолотли двухлетние, а после 7 лет жизни их плодовитость снижается.
Интересные факты
Белые аксолотли появились на свет в результате природной мутации. В озерах Мексики эти экземпляры обречены на гибель, но вывезенный в Париж в 1863 году экземпляр дал устойчивое потомство в аквариуме.
Древние ацтеки считали аксолотлей не только деликатесным видом мяса, но основой для многих лекарственных препаратов.
С 2008 года аксолотль считается вымирающим видом и занесен в международную Красную книгу.
Аксолотль запоминает домочадцев и узнает хозяина. Он даже выползает из своего любимого грота и дает себя погладить в воде.
От испуга водяной дракон может цапнуть за палец, но существенного ущерба человеку он нанести не в состоянии. Главное — не травмировать питомца.
В природных ареалах обитания различные виды аксолотлей, например, тигровый и мексиканский, никогда не скрещиваются. В условиях искусственного водоема размножение этих особей происходит очень легко.
Аксолотли способны к регенерации — могут отрастить себе любую часть тела и даже внутренние органы, поэтому их долгое время использовали в качестве лабораторных образцов.
